Der Gemeine Efeu, auch Gewöhnlicher Efeu oder kurz Efeu, ist eine immergrüne Pflanzenart, die das ganze Jahr über geerntet werden kann. Er ist kriechend oder kletternd. Form und Farbe ändern sich je nach Alter. Alle Pflanzenteile sind, hochdosiert, aufgrund ihres Gehalts an Saponinen (Seifenstoffen) giftig. Alle Pflanzenteile sind sehr gut als Waschmittel zu verwenden. Dazu einfach bis zu 15 Blätter (auch die Früchte) angerissen oder geknickt in ein Baumwollsäckchen füllen, gut zuknoten, etwas ätherisches Öl darauf träufeln und ab zwischen die Wäsche in der Maschine.
Aber auch als Heilpflanze ist sie nicht mehr wegzudenken. Efeu wird hauptsächlich bei akuten und chronisch entzündlichen Bronchialerkrankungen und bei trockenem und krampfartigem Husten verwendet. Bei äußerlicher Anwendung besteht keine Gefahr einer Vergiftung. Als Salbe kann Efeu gegen Cellulite, Nervenentzündungen, rheumatische Schmerzen und Arthritis verwendet werden.